"Já vimos coisas mais estranhas."
Em A Set of Lies Agreed Upon, Lara Croft encontra-se na zona rural da China,
seguindo o rastro do misterioso ladrão que roubou a caixa de jade que ela e
Roth haviam encontrado no Chile três anos antes.
O pacato guia que a conduz até um vilarejo de pescadores fala sobre o mito do
imperador Tianxi Xing, da dinastia Shang, que recebeu dos deuses um rubi
mágico para que a China pudesse prosperar, mas ele fora seduzido pela
raposa-espírito Daji, que supostamente tomou o poder para si e quase destruiu
a China ao invés.
Lara deduz que o ladrão está indo para as ruínas do imperador, e tenta
suplicar (em mandarim) aos residentes locais por ajuda, mas sua abordagem é
ríspida. Felizmente, Jonah surge, sem convite algum, e usa sua empatia e
carinho para lidar com as pessoas, logo descobrindo que todos estão inquietos
pois as crianças do vilarejo sumiram dois dias atrás. Lara havia acabado de
interagir indiretamente com uma criança, que sequer estava ali... Uma das
residentes, Yining, acredita que a causa seja um huli jing, e pede para
que os visitantes ajudem a procurar pelas crianças antes de mostrar o caminho
para as ruínas do imperador.
Yining conduz Lara e Jonah até uma gigantesca cratera no chão formada há dois
dias após uma avalanche. Ela acredita que o huli jing, o espírito da
raposa, trouxe as crianças até esse local, e Lara logo associa os eventos à
caixa de rubi do imperador, que certamente é o artefato que seu magnífico pai
havia determinado uma ligação com a caixa de jade. Ignorando os avisos de
Yining, Lara rapidamente trata de fazer rapéu para ver o que há nas
profundezas da cratera.
Explorando a caverna, Lara e Jonah encontram mercenários da dinastia Tang, do
século VII, empalados em armadilhas, e questionam a necessidade de tais
mecanismos. A resposta logo se apresenta por si, sob a forma de uma gigantesca
raposa espectral que persegue os dois, conduzindo-os a um penhasco que acaba
por revelar um belo santuário oculto.
Jonah continua preocupado com as crianças do vilarejo, mas Lara começa a ler
os entalhes e gravuras do santuário e, assim, a questionar a verdade por trás
do mito, pois o santuário é dedicado à divindade Daji — ela quem salvou
da China, de acordo com os registros a sua frente, ao tomar a pedra de rubi
das mãos do imperador. Lara deduz que a pedra mística emanava o poder da ira.
Dentro do templo, Lara encontra um cadáver apunhalado por uma adaga cujos
detalhes indicam ser proveniente da Turquia. A caixa de rubi permanece no
local, mas, infelizmente para Lara, o artefato em seu interior foi roubado. O
templo começa a ruir e desmoronar, mas a mesma criança que Lara havia visto no
vilarejo surge no fundo do templo. Ela está ciente que o menino não é real,
mas o segue através de uma estreita fenda para encontrar todas as crianças do
vilarejo ao redor de um gigantesco caixão.
Lendo as inscrições no caixão, aqui escritas pela força de oposição que haviam
subjugado e contido a divindade, Lara percebe que usar as crianças foi uma
forma que Daji encontrou para pedir ajuda. Ela decide impulsivamente abrir o
caixão para libertá-la, imediatamente libertando todas as crianças da hipnose
que as prendia ali, e Lara e Jonah concluem o resgate com a ajuda de Daji.
Lara informa Yining que o huli jing encontra-se em paz, e recebe um
gancho magnético (um formato mais primitivo que o que vimos em
Legend) como presente de uma das residentes. Yining agradece o resgate das crianças
e oferece alguém para conduzi-los até as ruínas de Tianxi Xing, mas Lara
dispensa dizendo que o que eles procuravam nunca esteve lá.
Com posse da adaga turca, agora Lara sabe onde deve procurar o artefato de
rubi; esperando que seja uma vantagem sobre seu rival. Lara continua focada
nesse único objetivo, sente que é uma dívida que tem tanto com seu pai como
com Roth, e Jonah volta a insistir que nada disso é culpa dela. Ouvindo o
discurso de Jonah, Lara lembra que Roth dizia que era "melhor fazer as coisas
sozinha", e nesse exato momento um súbito tsunami engole o pequeno barco dos
dois...
