Que a Core Design e o jornal britânico The Times haviam feito uma parceria e
lançado um nível bônus para The Last Revelation todo mundo sabe,
afinal o nível é (devidamente) difundido em virtualmente todo lugar. Mas a
colaboração foi muito além disso: na edição de 27 de novembro de 1999, o
jornal trouxe um encarte especial dedicado à aventureira intitulado
A Girl Called Lara.
Alguns colecionadores possuem uma cópia desse encarte, como é o caso das
administradoras do portal
Virtual Lara
que compartilharam fotos de todas as suas páginas. De maior interesse, em
minha opinião, é que entre o conteúdo promovido pelo jornal estava o conto
Down Among the Dead. Talvez seja apenas uma fanfic vangloriada, mas é
fato que foi publicada em caráter quase oficial.
A história foi dividida em sete capítulos e publicada periodicamente nas
páginas do jornal. Esse é o tipo de conteúdo que, infelizmente, se perdeu para
o tempo — temo que, a essa altura, já perdemos muito mais do que sequer imaginamos. A autora do texto,
Erica Wagner, foi contatada pelas gerentes de comunidade da Crystal Dynamics em algum
momento no passado mas, infelizmente, não tinha o artigo completo para
compartilhar.
Com um pouco de esforço, encontrei um banco de dados com cópias arquivadas de
jornais antigos. A pegada é que apenas parte dos textos pode ser acessada sem
o login de uma universidade ou biblioteca associada à plataforma.
Agradecimentos ao portal
Tomb Raider Arabia
por partilhar o mesmo nível de obsessão e resgatar na íntegra os dois capítulos
que localizei; agora, somados aos dois que já haviam sido publicados pelo
Virtual Lara, temos mais da metade da história.
Apesar de incompleto, decidi fazer uma tradução livre do conto para publicar e
arquivar aqui no blog Raider Daze. Com sorte, algum dia conseguiremos
os três capítulos faltantes...
[Atualizado em 19/05/2023:] Finalmente posso trazer o conto traduzido em sua totalidade! Além de realizar algumas revisões integrais do texto, tomei a liberdade de reescrever certos segmentos de forma a dar um melhor entendimento à história em nosso idioma. Desfrute!
[ * * * ]
Down Among the Dead
— I —
Lara fez a volta ao redor da esquina e, bem como havia suspeitado, o bandido
estava esperando por ela. Ela sentiu a adrenalina acelerar até as raízes do
cabelo enquanto ele caminhava em sua direção, praguejando, mas ela fintou e
pegou o cano de chumbo que havia escondido em suas costas. Ela atacou com toda
sua força, mas ele também era rápido e conseguiu esquivar-se a tempo. E, num
piscar de olhos, ela estava encarando o tambor de uma arma. Tudo ficou
devagar. Ela pôde ver o dedo dele pressionando o gatilho, e ouviu o disparo,
feito à queima-roupa, contra o seu peito.
"Mas que inferno," Lara resmungou, empurrando o teclado do computador para o
lado. Esses jogos eletrônicos eram uma porcaria. De qualquer forma, ela tinha
coisas melhores para fazer. Em sua frente estava uma montanha de papéis,
livros e arquivos — ela estava os separando, tentando decidir qual seria o
assunto de seu próximo livro.
Foi Fácil Para Scott: Uma Aventura na Antártida?[1]
Rolando por Bornéu? Nada parecia adequado. Ela se levantou e preparou
uma xícara de café, olhando pela janela para o jardim da casa estirado abaixo
dela. As folhas estavam começando a mudar: suas adoradas rosas haviam fechado
e caído, dormentes para mais um inverno. Nessa época, ela sempre preferia sair
da Inglaterra em vez de ficar sentada em sua mesa.
Bem, talvez existisse uma forma de fazer isso... Ela pegou a carta que havia
deixado sobre a mesa no dia anterior. A carta tinha sido enviada, regularmente
como em todos os outros anos, por seu padrinho Jeremy, o homem responsável por
muitas de suas aventuras.[2] A cada ano, ele a levava em uma viagem
diferente, mas o preço da passagem era sempre o mesmo: ela precisava resolver
os enigmas que ele apresentava para assim descobrir o ponto de partida.
Poderia ser em qualquer lugar do mundo, e o desafio era sempre exigente.
O primeiro dos enigmas estava agora em sua frente. Não era difícil para Lara
encontrar o interesse em resolvê-lo, mas sua preocupação quanto ao seu próximo
passo profissional ainda pairava sobre sua cabeça. Ela não era mais uma
garota, afinal, e ela precisava de uma fonte de renda. Ela curtia todo o lance
de exploração de tumbas, mas isso não seria o bastante para pagar pela
manutenção desse lugar. Ela suspirou e bebeu um gole do café. Enquanto voltava
para sua mesa, quase tropeçou em um livro que havia caído de uma pilha nada
organizada. Tesouros do Museu de Cairo.[3]
Ela se ajoelhou. Ela havia esquecido que possuía esse livro. Ela folheou as
páginas, ainda pensando no enigma de Jeremy. A conjunção de ambos parecia um
toque de sorte do acaso. Enquanto ela observava as imagens de pedra e ouro, de
lazulita e alabastro, tudo fazia com que ela quase pudesse sentir a poeira e a
energia do Egito. Ela fechou o livro rapidamente; ela acabara de ter uma
ideia.
* * *
