Crossroads

"Até as lendas mais absurdas começam com uma verdade."

Em Crossroads, Lara e Sam partem para Nova Orleans, cidade histórica para práticas de vodu, para identificar o símbolo que viu em seu sonho lúcido após a benção de Iemanjá no episódio anterior. O empório místico, com uma porta muito similar a que Lara viu no sonho, está fechado, e Sam sugere que elas passem a noite num bar e voltem na manhã seguinte.

O proprietário do empório, Chartreuse, conta a história de um navio negreiro que estava trazendo riquezas e ídolos da África para a cidade, mas que foi atacado por uma criatura gigantesca. Ao chegar no fundo do mar, toda a carga do navio se esparramou no chão e libertou a magia do vodu que assola a cidade até hoje. Sam rapidamente refuta essa narrativa, dizendo que vodu é uma crença sobre a existência cósmica de nossas almas, e não algo perigoso e malevolente.

Uma pintura, de um homem portando uma máscara, chama a atenção de Lara. De acordo com Chartreuse, representa Papa Legba, o senhor das encruzilhadas, deus do mal e arauto da morte — conhecido como Exu pelos escravos. Chartreuse obviamente está tentando vender seus produtos aos clientes presentes, usando essas histórias como pretexto para esse fim, mas as reações de Sam fazem com que elas sejam rapidamente expulsas do local.

De volta às ruas, Lara finalmente aborda um homem suspeito que esteve ao redor delas desde que chegaram ali. Sam tenta acalmar a amiga, mas, no processo, ambas percebem que ele possuí uma cicatriz no formato do símbolo que Lara estava procurando. Elas coagem o homem até o bar, oferecendo uma bebida em troca de informações.

Brincalhão e paspalho, o homem não parece levar nada a sério. Ele fala que elas são diferentes dos turistas que normalmente visitam Nova Orleans, e Lara concorda com o rótulo de "caçadores de tesouros" que ele atribui a elas, tentando avançar a conversa. Ele então confirma a história que elas ouviram no empório de Chartreuse, e afirma saber a localização do navio. Sam desacredita, dizendo que ele já teria ido atrás do tesouro se de fato soubesse, para o que ele apenas responde brincando que não gosta de sujar as mãos.

 

Além da bebida, Lara oferece ainda mais dinheiro para comprar a informação, mesmo que Sam esteja convencida de que o homem é apenas um alcoólatra aleatório extorquindo dinheiro delas. Na Baía de Caillou, Lara encontra o navio onde Exu disse que estaria (ao mesmo tempo em que Fig, da superfície, localiza algo no fundo do mar com um drone). Enquanto navega pelo naufrágio, Zip, observando tudo remotamente, pondera sobre sua hereditariedade pois não sabe a origem de sua família.

 

Entre muitas réplicas e ídolos, Lara encontra um baú contendo não apenas uma, mas duas máscaras de orixás. Ela é imediatamente apunhalada pelas costas por Fig, que usa um propulsor aquático para tentar escapar com as máscaras. Ela é distraída por um tubarão, e assim Lara consegue alcançá-la e ambas engajam em combate. Cada garota fica com uma máscara, e Lara salva a vida de Fig ao disparar um arpão contra o tubarão, sem perceber que a corda está entrelaçada em sua perna. Fig foge enquanto Lara precisa lidar com o tubarão. Voltando à superfície, é Sam quem salva Lara, rapidamente cortando a corda para libertar a amiga. 

Mais tarde, no hotel, Sam e Lara reúnem todas evidências e pistas na parede, tentando entender o plano e identificar os alvos de Mila. Elas não sabem a quais orixás as duas máscaras no navio pertenciam, e Zip teoriza que eram de Ibeji, que, no sincretismo, foram retratados em muitas culturas por gêmeos dotados de poderes de cura. No caso dos iorubás, seriam as irmãs Taiwo e Kehinde.

Exu surge, do nada, e estuda o mural das garotas. Ele complementa a informação de Zip, dizendo que as Ibeji são as únicas orixás que não possuem uma tribo, sempre indo para lugares onde precisem delas. Mas ele fica surpreso ao ver uma das máscaras ali, ao invés de meros tesouros. Enquanto ele demonstra preocupação com essa descoberta, Lara fala que a outra máscara foi roubada.

 

Com base no que sabe, Lara suspeita que o homem também seja um orixá, e apela por informações para que possam ajudar a dona da máscara, que pode estar em perigo. Exu confirma a teoria da aventureira, apresentando-se como um trapaceiro extraordinário e arauto da morte.

Poucas observações sobre esse episódio: 

• A temática de vodu foi explorada em Curse of the Sword, e teria sido importante na expansão de The Last Revelation (que nunca saiu do papel de forma oficial). 
• Lara socando um tubarão é, sim, uma referência velada à The Cradle of Life. 
• Nas HQs, antes de ser presa em um manicômio, Sam havia montado num tubarão para apunhalar o animal diretamente no olho, entre muitas outras coisas que fogem do estereótipo que ela seguia em TR2013. Para o tanto que a comunidade odeia a personagem, parece que insistem em inventar coisas novas para justificar sua existência. Dito isso, arrisco dizer que sua caracterização em Legend of Lara Croft é a minha favorita.